La Paz, Baja California Sur, alberga un verdadero santuario para las aves. Lo que alguna vez fueron simples lagunas de oxidación, hoy se han transformado en el Ecoparque de la Juventud, un refugio natural que da cobijo a cientos de especies aladas

Daniela Valenzuela / NORO 

Lo que alguna vez fueron lagunas de oxidación destinadas al tratamiento de aguas residuales en La Paz, Baja California Sur, hoy se han convertido en uno de los espacios ecológicos más importantes del estado: el Ecoparque de la Juventud. 

Este sitio no solo ha sido rehabilitado como un espacio recreativo para la comunidad, sino que también ha emergido como un humedal artificial que resguarda aves de todo tipo y se ha consolidado como punto clave para el avistamiento de aves en la región.

La historia de las lagunas

Las lagunas de oxidación se construyeron en los años noventa para procesar aguas residuales de manera natural, a través de procesos biológicos sin el uso de químicos. 

Estas lagunas funcionaron por más de una década como parte del sistema de saneamiento de La Paz, pero con la construcción de una nueva planta de tratamiento en 2007, quedaron fuera de operación.

Durante su funcionamiento, las lagunas comenzaron a atraer a una gran variedad de aves acuáticas, generando un pequeño pero significativo ecosistema urbano. Sin embargo, al quedar sin agua, el lugar fue abandonado y perdió su valor ambiental, provocando la disminución drástica de la presencia de fauna.

Fue hasta 2020 cuando autoridades municipales, en coordinación con instituciones académicas y organizaciones civiles como Pronatura Noroeste y el Laboratorio de Aves de la UABCS, inició el proceso de recuperación de las lagunas. 

Así nació el Ecoparque de la Juventud, un proyecto de restauración ecológica que aprovechó la infraestructura existente para crear un espacio verde urbano con enfoque ambiental, educativo y comunitario.

Gracias al uso de agua tratada proveniente de la planta local, se logró revivir el humedal y restablecer su función ecológica. Hoy, las lagunas mantienen niveles estables de agua y han recuperado su capacidad para sostener la vida silvestre.

Un humedal vivo que resguarda cientos de aves

Actualmente, el Ecoparque de la Juventud es uno de los sitios de avistamiento de aves más relevantes en Baja California Sur. Se han registrado hasta 250 especies, muchas de ellas migratorias, y algunas bajo estatus de protección, como la mascarita peninsular (Geothlypis beldingi), endémica de la región, y el zambullidor menor (Tachybaptus dominicus).

Gracias al monitoreo constante de aves, se sabe que la cantidad de individuos se ha triplicado entre 2019 y 2024. En ese periodo se pasó de 4,000 aves de 37 especies a casi 12,000 de 57 especies, lo que refleja el éxito de la restauración ecológica del humedal. Además, este sitio se ha convertido en un laboratorio vivo para estudiantes, investigadores y amantes de la naturaleza.

El parque también cuenta con infraestructura interpretativa, como paneles informativos, senderos y miradores, que permiten a los visitantes observar la fauna sin perturbarla. El espacio ha sido utilizado para actividades de educación ambiental, talleres, recorridos guiados y eventos que promueven el respeto y cuidado de los ecosistemas.

El Ecoparque de la Juventud representa un modelo exitoso de cómo un sitio urbano en desuso puede transformarse en un pulmón verde que combina conservación de la biodiversidad y uso social responsable. 

Además de aves, en sus alrededores se han documentado especies como linces, lo que amplía su importancia como refugio de fauna silvestre.

Este humedal artificial no solo resguarda vida, sino que también ofrece esperanza: demuestra que con voluntad, ciencia y participación ciudadana, es posible recuperar ecosistemas y construir una relación más armónica entre ciudad y naturaleza.

Con información de Mongabay, Pronatura y Turismo la Paz.