El arrecife artificial Shell Nurse en La Paz, Baja California Sur, utiliza un modelo japonés para restaurar ecosistemas marinos. Con apoyo de pescadores y expertos, transforma desechos de conchas en refugios submarinos que impulsan la biodiversidad.

Ricardo Amador/NORO

Frente a las costas de San Juan de la Costa, en La Paz, Baja California Sur, yace un arrecife artificial que en el tiempo que lleva le ha dado un giro muy positivo al ecosistema marino de la región.

Conocido como Shell Nurse, este proyecto, basado en un modelo japonés, busca restaurar el Golfo de California al convertir un fondo marino arenoso en un oasis de biodiversidad. Implementado en mayo de 2023, este arrecife es el primero de su tipo fuera de Japón y representa un paso hacia la creación del primer rancho marino en México.

El proyecto combina la experiencia técnica de Japón con la colaboración entre academia, gobierno, pescadores y organizaciones civiles locales.

Las estructuras, fabricadas en Japón por la empresa Ocean Construction (OC) y ensambladas en La Paz con conchas recolectadas por pescadores, se hundieron en el lecho marino para formar un hábitat propicio para diversas especies.

El concepto satoumi y la regeneración marina en La Paz

Shell Nurse se fundamenta en el concepto japonés de satoumi, que promueve la interacción sostenible entre comunidades humanas y ecosistemas marinos. Este enfoque busca no solo restaurar la biodiversidad, sino también aumentar la productividad de los mares a través de una gestión costera responsable.

El término combina las palabras japonesas “sato”, zona habitada por personas, y “umi”, mar, y en este caso, resultó en un método para dar nueva vida a las conchas descartadas por la pesca de moluscos, transformando un problema ambiental en una solución ecológica.

Este sistema no solo incrementa la biodiversidad, sino que también beneficia a las comunidades pesqueras al proporcionar refugio y áreas de alimentación para especies de interés comercial.

Así van los resultados de Shell Nurse en La Paz

A un año de su implementación, los resultados del monitoreo son alentadores; investigadores de la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS) y buzos especializados han registrado un aumento significativo en la biodiversidad.

Más de 24,000 organismos de 35 especies, incluyendo 14 de interés comercial como cochito, jurel y cabrilla, encontraron un hogar en el la Shell Nurse.

El proyecto también ha demostrado su capacidad para generar biomasa y mejorar los niveles tróficos en su entorno. Sin embargo, los investigadores subrayan la necesidad de un monitoreo constante para confirmar estas tendencias y optimizar los beneficios a largo plazo.

Shell Nurse es un modelo replicable en otras zonas de México

El éxito del Shell Nurse no solo radica en su impacto ambiental, sino también en su potencial para ser replicado en otras partes del país. En diciembre de 2024, se instaló un segundo arrecife con 83 estructuras adicionales en la misma zona, consolidando los esfuerzos del Consejo Satoumi, una alianza que incluye a instituciones académicas, gubernamentales y cooperativas pesqueras.

Estos arrecifes artificiales son parte de una visión más amplia para establecer ranchos marinos en el Golfo de California. Al crear espacios marinos dinámicos y productivos, se busca no solo restaurar ecosistemas, sino también mejorar la calidad de vida de las comunidades pesqueras.

Con iniciativas como Shell Nurse, México avanza hacia un modelo de conservación que combina tecnología, tradición y sostenibilidad.

El arrecife Shell Nurse en La Paz es un ejemplo de cómo la colaboración internacional y el conocimiento local pueden generar soluciones para problemas ambientales complejos.

Este proyecto no solo beneficia a la biodiversidad marina, sino también a las personas que dependen de ella, marcando un nuevo capítulo en la gestión costera de México.

¿Conoces otro arrecife artificial en el noro?

Fuentes: Gobierno del Estado de Baja California Sur, Animal Político, El Sudcaliforniano