La Sierra Tarahumara alberga una de las hierbas curativas más valiosas, el chuchupate, la cual busca ser patentada para garantizar su protección y preservación

Daniela Valenzuela / NORO

Ligusticum porteri, conocida popularmente como chuchupate, raíz de oso o hierba de cochino, es una planta con propiedades curativas que ha sido utilizada por diversas culturas desde tiempos ancestrales. 

Esta planta se encuentra principalmente en las altas montañas del noroeste de México, particularmente en la Sierra Tarahumara, donde crece en suelos profundos, húmedos y ricos en materia orgánica, condiciones ideales para su desarrollo.

El chuchupate pertenece a la familia del perejil (Apiaceae), compartiendo algunas características botánicas con este, como la forma y el color de sus hojas. 

A lo largo de la historia, esta planta ha sido valorada por sus múltiples usos medicinales, siendo empleada por las comunidades indígenas de la región para tratar una amplia variedad de dolencias. 

Desde problemas respiratorios hasta dolores de estómago, el chuchupate ha sido un remedio natural esencial en la medicina tradicional.

Además de su importancia cultural y medicinal, el interés por las propiedades del chuchupate ha crecido en los últimos años, lo que ha llevado a esfuerzos por proteger y preservar la planta. 

Jóvenes de la universidad Tarahumara crearon gel antibacterial 

En respuesta a la pandemia de COVID-19 que comenzó en 2020 y la inminente amenaza de contagios en las comunidades de la Sierra Tarahumara, especialmente en el municipio de Guachochi, jóvenes estudiantes de la Universidad Tecnológica Tarahumara tomaron la iniciativa para proteger a sus comunidades. 

Marely Bustillos y Ricardo Elihel, estudiantes comprometidos con su labor, desarrollaron una fórmula innovadora de gel antibacterial utilizando ingredientes locales como chuchupate, hierbabuena y alcohol.

Trabajando en el laboratorio de físico-química de la universidad, los estudiantes elaboraron el gel con el objetivo de proporcionar una barrera efectiva contra el virus. 

Posteriormente, distribuyeron cerca de 200 frascos de este gel entre las comunidades de la Sierra Tarahumara, contribuyendo significativamente a los esfuerzos locales para prevenir la propagación del COVID-19. 

La extracción ilegal del chuchupate

En los últimos años, la planta conocida como chuchupate ha experimentado una creciente demanda internacional, especialmente desde países como Estados Unidos, China y Alemania. Esta planta, valorada por sus propiedades curativas, ha despertado un interés considerable en mercados extranjeros debido a su potencial medicinal. 

Sin embargo, este interés ha traído consigo un desafío significativo: la extracción ilegal de chuchupate, que se ha intensificado en las regiones donde la planta es endémica, particularmente en la Sierra Tarahumara.

La extracción ilegal de chuchupate ha ocurrido sin ningún beneficio directo para las comunidades tarahumaras, quienes han utilizado esta planta durante generaciones como parte de su medicina tradicional. 

Estas prácticas no sólo privan a la comunidad de un recurso vital, sino que también ponen en riesgo la sostenibilidad de la especie, al no llevarse a cabo de manera regulada o controlada.

Buscan patentar el chuchupate

Ante esta situación, se ha planteado la necesidad de patentar el chuchupate como una medida de protección. La patentación no solo serviría para asegurar la conservación de la planta, sino también para garantizar que cualquier explotación comercial de la misma incluya un beneficio directo para las comunidades tarahumaras. 

Esto podría traducirse en ingresos adicionales para la comunidad, así como en el reconocimiento de su papel como guardianes de este recurso natural.

La patente también busca evitar la explotación indebida de esta valiosa especie, asegurando que el chuchupate continúe siendo un recurso accesible para las generaciones futuras. 

Proteger legalmente la planta ayudaría a frenar las prácticas ilegales de recolección y comercialización, mientras se promueve un modelo de explotación sostenible que incluya la participación y el beneficio de las comunidades indígenas. 

Con información de México Desconocido, Wikipedia, El Sol de Zacatecas, Radio Formula y UNAM.