El exceso de videojuegos en adolescentes y jóvenes podría desencadenar futuras adicciones como la ludopatía, así lo explica en Hermosillo el psiquiatra José Luis David Peterson Beltrán, especialista en este tipo de trastornos

Dulce Navarro / NORO

En la actualidad, el juego y las apuestas no se limitan a los casinos y, muchas veces, esta adicción empieza en casa, frente a una consola de videojuegos o un teléfono celular, propiciando el desarrollo de trastornos como la ludopatía.

¿Qué es la ludopatía? Así se desarrolla este trastorno

La ludopatía, una adicción que antes se asociaba con los juegos de azar, se abre camino desde la infancia, disfrazada de entretenimiento digital, así lo explicó el psiquiatra José Luis David Peterson, especialista en trastornos de adicción.

“El ludópata tiene la necesidad compulsiva de jugar. Y además, a pesar de tener fracasos en el juego, sigue con esos impulsos de seguir apostando dinero.”

Durante la conferencia magistral “Ludopatía, videojuegos y cajas de recompensa”, llevada a cabo durante la Jornada Estatal de Salud Mental y Adicciones 2025, el especialista explicó que esta compulsión se origina en mecanismos cerebrales similares a los de otras adicciones, donde el sentimiento de placer juega un papel clave.

“El juego estimula la formación de dopamina en el cerebro y la dopamina al liberarse refuerza positivamente el hecho de querer jugar, esto es muy similar a lo que pasa en otras adicciones.”

Con cada recompensa inmediata, se refuerza la conducta donde el niño o adolescente siente placer al ganar, pero cuando pierde, sigue intentando una y otra vez, creyendo que “irracionalmente van a revertir la sensación de ganar, siempre de ganar”, donde  el ciclo se repite hasta que las pérdidas dejan de importar.

Una adicción que se normaliza en el núcleo familiar

Peterson reconoce que la adicción al juego no surge de un día para otro. El entorno familiar es determinante y juega un papel importante en el desarrollo de este tipo de trastornos.

“Es muy importante el entorno familiar porque en muchas familias es aceptado o normalizado el juego. Y está comprobado que jugar a una edad temprana aumenta el riesgo de adicción en el futuro.”

En muchos hogares, los videojuegos y las apuestas pequeñas son vistos como parte del ocio cotidiano. Sin embargo, este aparente pasatiempo puede transformarse en un problema grave si no existen límites.

Los peligros se encuentran en la normalización de esta conducta, ya que la familia interpreta el silencio y la quietud del niño frente a la pantalla como buena señal, sin notar los primeros síntomas de dependencia.

“El hecho que tengan una videoconsola, el hecho de que se pasen gran parte del día o de las horas frente a esa videoconsola lo ven como algo normal”.

 Los videojuegos como un precedente de la ludopatía

Las nuevas formas de juego, especialmente las “cajas de botín” o loot boxes, han difuminado la frontera entre diversión y apuesta, lo que puede marcar un precedente para el desarrollo de trastornos como la ludopatía.

Estas dinámicas, que premian con monedas virtuales o regalos, simulan el mismo patrón de refuerzo de las apuestas. El jugador siente que gana algo y, por lo tanto, sigue jugando sin notar que está atrapado.

“Estas cajas de botín ofrecen algo de ganancia para seguir progresando en los videojuegos. Es semejante a los juegos de azar y también tienen un potencial adictivo Estos sistemas son capaces de generar una adicción psicológica de conducta”.

¿La ludopatía y la adicción a los videojuego se puede prevenir?

La ludopatía infantil no afecta solamente al jugador, ya que fractura vínculos familiares y perpetúa el problema en generaciones futuras. El afectado —sea niño o adulto— “no tiene ese sentimiento de que puede causar un sufrimiento a las personas y sobre todo a la familia.”

En la era de la hiperconectividad y el entretenimiento inmediato, la prevención parece cada vez más difícil: “Realmente es una situación que los últimos años ha crecido una barbaridad y que seguirá creciendo porque es un gran negocio.”

El  especialista dice que, el punto de partida para combatir esta problemática, está dentro del hogar, estableciendo límites y reglas como el establecimiento de horarios. Este tipo de acciones son preventivas y reconocen que la ludopatía es una enfermedad real, no una etapa pasajera en la vida de las personas.

“La familia para prevenir esto debe de dar valores, promover valores que hagan que ese juego se vea como algo incompatible y transmitir la idea de los riesgos que puede llevar los juegos de azar.”