La NBA ha contado con jugadores mexicanos desde 1997, cuando Horacio Llamas se convirtió en el primero en pisar una duela de la liga. Desde entonces, el baloncesto nacional ha sumado nombres que han competido en las franquicias más importantes del mundo.

Nancy Valenzuela / NORO 

El baloncesto mexicano cuenta con una amplia historia dentro de la NBA por los jugadores nacionales que han logrado llegar a la liga profesional más competitiva del mundo.Con la llegada de Karim López en el Draft 2026, esa lista se amplía y cobra mayor relevancia que nunca.

El alero nacido en Hermosillo, Sonora, no solo se convirtió en el primer mexicano seleccionado en primera ronda, sino en el símbolo de una generación que está llevando al baloncesto nacional a un nivel sin precedentes.

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Mexicanos que han jugado en la NBA y su historia en la liga

Horacio Llamas

El primero en abrir la puerta fue Horacio Llamas, pívot nacido en El Rosario, Sinaloa. En 1997, el jugador sinaloense firmó con Phoenix Suns mediante contratos de corta duración, sin haber sido seleccionado en el Draft. 

Eduardo Nájera

El caso más sólido entre los mexicanos nacidos en el país es el de Eduardo Nájera. El originario de Meoqui, Chihuahua, fue seleccionado en la segunda ronda del Draft 2000 con el pick 38 por Houston Rockets, aunque fue traspasado de inmediato a Dallas Mavericks. 

A partir de ahí, Nájera construyó una carrera de 12 temporadas en la liga, con paso por Mavericks, Warriors, Nuggets, Nets y Bobcats. Es, hasta hoy, la trayectoria más larga de un mexicano en la NBA.

Gustavo Ayón

Gustavo Ayón, originario de Tepic, Nayarit, llegó a la NBA tras consolidarse en Europa. Sin ser elegido en el Draft, el pívot firmó con New Orleans y posteriormente jugó con Orlando Magic, Milwaukee Bucks y Atlanta Hawks, antes de regresar al viejo continente, donde brilló con el Real Madrid.

 Jorge Gutiérrez

Jorge Gutiérrez, base nacido en Chihuahua, encontró su camino a través de la Liga de Desarrollo y contratos de 10 días. Tuvo paso por Brooklyn Nets, Milwaukee Bucks y Charlotte Hornets luego de una carrera universitaria en California.

Manuel Raga

Aunque fue seleccionado por Atlanta Hawks en el Draft de 1970 con el pick 167, Manuel Raga, de Aldama, Tamaulipas, nunca disputó un partido oficial en la NBA. Su nombre forma parte de la historia del Draft, pero no de la lista de mexicanos con minutos en la liga.

Juan Toscano-Anderson y Jaime Jáquez Jr.

Juan Toscano-Anderson, nacido en Oakland pero con vínculo directo con el baloncesto mexicano, es el único mexicano en haber ganado un campeonato de la NBA. Lo logró en 2022 con Golden State Warriors, tras construir su camino desde México, Venezuela y la G League.

Jaime Jáquez Jr. llegó como primera ronda del Draft 2023, seleccionado con el pick 18 por Miami Heat. Es uno de los perfiles más visibles del talento mexicano y mexicoamericano en la liga actualmente.

Karim López hace historia al ser el primer mexicano elegido en la primera ronda del NBA Draft 2026

El 23 de junio de 2026, desde el Barclays Center de Brooklyn, los Detroit Pistons seleccionaron a Karim López con el pick 21 de la primera ronda del Draft 2026. El alero hermosillense de 19 años se convirtió en el primer mexicano en ser elegido en primera ronda en toda la historia de la NBA. Posteriormente fue traspasado a Memphis Grizzlies, donde comenzará su carrera profesional en la liga.

López declaró su elegibilidad en marzo, cumpliendo los requisitos de haber competido en ligas profesionales. Su selección no es solo un logro individual, sino la culminación de un proceso que comenzó con Horacio Llamas hace casi tres décadas y que hoy tiene a México más presente que nunca en la NBA.

Con información de Claro Sports y Tele Diario