La comunidad Kumiai en Baja California lucha por preservar su lengua a través de la educación, proyectos culturales y el uso de tecnología; buscan rescatar su identidad y transmitir sus tradiciones a las nuevas generaciones.
Ricardo Amador/NORO
La lengua kumiai enfrenta una amenaza de desaparición; según el Atlas de los Pueblos Indígenas de México, en 2020 apenas 381 personas hablaban este idioma. En comunidades como San José de la Zorra, cerca de Ensenada, y San Antonio Necua, al norte del estado, los esfuerzos para preservarla son intensos pero desafiantes.
Según los habitantes de estas comunidades, es preocupante perder parte de las raíces, pero se reúnen en grupos para enseñar a los más jóvenes.
Los niños de estas comunidades reciben clases de lengua kumiai en las escuelas locales, y algunos ya logran entonar cantos tradicionales. Sin embargo, la transmisión intergeneracional sigue siendo limitada, y la mayoría de las familias utiliza el español como lengua principal en sus hogares.
Factores que amenazan la preservación del Kumiai
Entre los principales obstáculos para la supervivencia del kumiai se encuentra la discriminación, tanto interna como externa. Ángel Díaz Ojeda, miembro de San José de la Zorra, mencionó a KPBS que muchos adultos evitan hablar la lengua por vergüenza.
Además, la falta de interés de las nuevas generaciones agrava el problema. Fernando Meza Calle, hablante kumiai y cantor, expresó en una sesión de la Cámara de Diputados que la juventud enfrenta presiones sociales que los alejan de sus raíces.
Según Meza, la pérdida de la lengua es como un encino que pierde sus raíces ancestrales: un proceso doloroso que debilita a toda la comunidad.
Esfuerzos por recuperar la lengua
Diversas iniciativas buscan frenar la extinción del kumiai. En San Antonio Necua, la Universidad Autónoma de Baja California (UABC) colabora en un proyecto para crear libros en lengua kumiai, aunque las dificultades para plasmar el idioma en texto son significativas.
“Es difícil ya que nuestros hablantes, casi la mayoría no saben escribir, entonces el hablarlo y poderlo mostrar en texto es muy difícil, ha sido un trabajo muy arduo. Lo poco que se tiene es buen material con lo que se cuenta”, mencionó Paola Cerna Domínguez, habitante de la comunidad de San Antonio Necua, a El Sol de Tijuana.
Por otro lado, en San José de la Zorra, Aurelia Ojeda sueña con establecer una escuela donde los niños puedan aprender su lengua y tradiciones.
«Lo poco que se lucha, lo poco que se rescata, lo poco que hemos hecho o haremos, será bastante», mencionó Ojeda.
La familia Ojeda también propuso la creación de una aplicación móvil para enseñar el idioma, aprovechando el interés de los jóvenes por la tecnología.
Kumiai del otro lado de la frontera
La comunidad kumiai no solo está presente en Baja California, sino que también se extiende a los condados de San Diego e Imperial, en Estados Unidos. Aunque las barreras lingüísticas dificultan la comunicación entre las familias de ambos lados de la frontera, el intercambio cultural sigue vivo.
Margaret Field, experta en lingüística y profesora en la Universidad Estatal de San Diego, destacó que existen esfuerzos transnacionales para preservar la lengua. Yolanda Meza, de la comunidad Nejí en Tecate, ha impartido clases en línea durante años, y el Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI) publicó materiales educativos en kumiai.
El desafío es monumental, pero la comunidad kumiai está determinada a preservar su lengua, no solo como un medio de comunicación, sino como el pilar de su identidad cultural.
¿Te ha tocado escuchar a alguien hablar kumiai?
Fuentes: El Sol de Tijuana, KPBS, Cámara de Diputados
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