La Ouija, comercializada en sus inicios como un simple juego para contactar con los espíritus, pronto despertó la fascinación del público, envolviéndose en un aura de misterio.
Conocida también como “la tabla parlante”, sus raíces se hunden en la antigua China, donde se usaba para adivinación. A lo largo de los siglos, su popularidad no ha dejado de crecer, hasta llegar a convertirse en lo que es hoy.
La versión moderna, que conocemos actualmente, fue patentada en 1890 por Elijah Bond, un abogado de Baltimore. Bajo el lema de ofrecer una conexión con el más allá, capturó rápidamente la imaginación de todos aquellos intrigados por lo sobrenatural.
La Ouija: De juego de salón a símbolo de temor y misterio
Los orígenes del tablero de espíritus moderno se entrelazan con el auge del espiritismo en la década de 1840, un movimiento cultural que dio protagonismo a las sesiones espirituales, las lecturas de tarot y, por supuesto, a las tablas parlantes.
Según Stephanie McGuire, conservadora del Museo Molly Brown House en Denver, estos tableros ofrecían más que entretenimiento: en una época marcada por la incertidumbre y la pérdida, como la América posterior a la Guerra Civil, se convirtieron en una vía de consuelo para las familias que buscaban comunicarse con sus seres queridos fallecidos.
Hacia la década de 1890, estos tableros servían como refugio emocional, permitiendo a las personas encontrar respuestas a preguntas que no las tenían. Según Murch, «proporcionaban la oportunidad de vivir experiencias inexplicables, en momentos en los que las respuestas parecían inalcanzables.»
Sin embargo, la perspectiva sobre la muerte y el espiritismo ha cambiado con el tiempo. John Kozik, propietario del Museo del Tablero de Brujas en Salem, Massachusetts, señala que «la gente moderna tiende a ver la Ouija desde un lente contemporáneo, y eso ha alterado su percepción«.
En los años 20, la Ouija incluso inspiró canciones de amor y era vista como un juego romántico, ideal para las citas. Sin embargo, en la década de los 60, sucesos como los asesinatos de la familia Manson y el surgimiento de la Iglesia de Satán modificaron su imagen.
El punto de inflexión llegó con la película El Exorcista en 1973. Una escena breve, en la que una niña es poseída tras usar la Ouija, marcó la primera vez que una película insinuaba que el mal podía manifestarse a través de la tabla.
Este nuevo temor, potenciado por el cine de terror, como Whiteboard (Juego diabólico), cimentó los mitos oscuros alrededor de la Ouija. En 1967, la tabla superó en ventas al Monopoly, un logro que aún hoy resuena, especialmente tras el estreno de El Exorcista. Desde entonces, el tablero ha quedado inmortalizado como un objeto tanto fascinante como temido.
A pesar de su fama espeluznante, estudios han demostrado que el movimiento del puntero es producto del efecto ideomotor, un fenómeno psicológico en el que las personas mueven objetos de manera inconsciente. Sin embargo, su atractivo persiste, siendo una actividad recurrente en fiestas de adolescentes alrededor del mundo.
Curiosamente, aunque muchos la ven como un simple juego, Kozik sigue recibiendo tableros de personas que, aunque entienden la ciencia detrás de ellos, no pueden evitar el temor que la Ouija les provoca, deseando deshacerse del misterioso tablero.
