El papache, una fruta nativa del noroeste de México es considerada un tesoro gastronómico, que además se ha convertido una fruta con propiedades medicinales
Daniela Valenzuela / NORO
En el noroeste de México, especialmente en estados como Sinaloa, Sonora, Chihuahua y Durango, crece una fruta poco conocida llamada papache (Randia Echinocarpa). Además de su sabor característico, esta fruta posee propiedades benéficas para la salud, que ya se encuentran siendo investigadas.
Desde hace más de 20 años, un equipo multidisciplinario de la Universidad Autónoma de Sinaloa estudia el papache y ha identificado compuestos con potencial para combatir diversas enfermedades, e incluso con posibilidades de ser útiles en la investigación contra el cáncer.
El papache, fruta agridulce del noroeste
El papache, fruta originaria del noroeste de México, llega a su temporada entre los meses de mayo y julio, cuando el calor se intensifica en estados como Sinaloa, Sonora, Chihuahua y Durango.
Aunque aún es poco conocida en el mercado nacional e internacional, durante su temporada es fácil encontrarla en las principales avenidas de estas ciudades.
Esta fruta crece en un ambiente semidesértico, en arbustos que pueden alcanzar entre 3 y 12 metros de altura. Sus flores blancas dan lugar a frutos que recuerdan a bayas prehistóricas por sus peculiares protuberancias.
El papache es redondo, del tamaño de una uva grande, con un hueso central similar al de la ciruela, y su sabor agridulce lo hace ideal para preparar aguas frescas, nieves, salsas y mermeladas.
En el noroeste de México, la recolección del papache es una tradición de verano: familias y amigos se adentran al monte para buscar la fruta en plena temporada. A pesar de su bajo reconocimiento fuera de la región, el papache se ha consolidado como una fruta muy esperada y apreciada por quienes disfrutan de sus sabores únicos y como patrimonio gastronómico de esas regiones del noroeste de México.
El papache y sus propiedades curativas
Desde 1998, un equipo multidisciplinario de la Universidad Autónoma de Sinaloa ha estudiado a fondo las propiedades curativas del papache, fruta originaria del noroeste de México.
Bajo la coordinación del doctor Francisco Delgado Vargas y el doctor Rito Vega Aviña, junto al Laboratorio de Química de Productos Naturales, los investigadores han documentado el uso tradicional de esta fruta por comunidades locales para tratar enfermedades del riñón, pulmonares, circulatorias, diabetes, cáncer, malaria y úlceras pépticas.
Al inicio de sus estudios, los expertos notaron la falta de investigaciones científicas sobre estos usos artesanales y concluyeron que el aprovechamiento sustentable de la biodiversidad de Sinaloa debía basarse en una selección cuidadosa de plantas que atendieran necesidades locales y problemas globales, respaldada por evidencia científica.
A lo largo de los años, los investigadores han logrado importantes hallazgos. En 2014, publicaron que el papache contiene melaninas solubles, relacionadas con la protección frente a los rayos UV, la inactivación de radicales libres y la inmunomodulación, además de presentar altos niveles de fenólicos y actividad inhibitoria de la alfa-glucosidasa, vinculada al control de la glucosa.
La investigación sobre el papache continúa abierta, con múltiples artículos que documentan los avances sobre esta fruta singular y su potencial para aplicaciones medicinales y nutricionales en el noroeste de México.
Con información de Luz Noticias, El Sol de Hermosillo y Universidad Autónoma de Sinaloa.
.png)
.png)
