La marea roja es un fenómeno natural que, aunque cíclico, puede representar un peligro para la salud pública debido a la acumulación de toxinas en los mariscos.
Nancy Valenzuela / NORO
La marea roja es un fenómeno natural causado por la proliferación masiva de microalgas en el mar, también conocida como Florecimiento Algal Nocivo (FAN). Aunque no todas las especies de microalgas son tóxicas, algunas generan sustancias perjudiciales para la salud humana y el ecosistema marino.
En las últimas semanas, en el estado de Sinaloa se han encendido alertas ante la presencia de marea roja entre sus aguas, lo que ha llevado a las autoridades a emitir diversas recomendaciones a la hora de consumir marisco o productos del mar.
¿Qué es la marea roja?
El término «marea roja» hace referencia al cambio de coloración en el agua debido al crecimiento descontrolado de ciertos microorganismos marinos, como los dinoflagelados. Aproximadamente 300 especies de microalgas pueden producir este fenómeno, y una cuarta parte de ellas generan toxinas que afectan la fauna marina y el consumo humano de productos del mar.
Este florecimiento ocurre cuando las condiciones del agua favorecen la reproducción de estas algas, como el aumento de temperatura, la alta concentración de materia orgánica y la falta de movimiento en el agua. A medida que los organismos marinos, especialmente los moluscos y crustáceos, filtran el agua, acumulan estas toxinas en sus tejidos.
Cuáles son los riesgos de consumir mariscos contaminados
El consumo de mariscos afectados por la marea roja puede causar diversas afecciones en los seres humanos. Entre los síntomas más comunes se encuentran:
- Alergias y problemas digestivos: diarrea, vómito y náuseas.
- Dolores de cabeza y problemas neurológicos: cefaleas, pérdida de memoria temporal o a largo plazo.
- Parálisis muscular: en casos graves, las toxinas pueden afectar el sistema nervioso central y provocar parálisis respiratoria.
La principal toxina responsable de estos efectos es la saxitoxina, la cual se acumula en moluscos bivalvos como ostiones, almejas y callos de hacha.
COEPRIS en vigilancia sanitaria ante marea roja
Para garantizar la seguridad alimentaria, la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COEPRIS) monitorea de manera permanente la presencia de microalgas tóxicas en las aguas marinas. Esta entidad establece veda sanitaria y cierra zonas de pesca cuando se detectan niveles peligrosos de toxinas en los moluscos, de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana NOM-242.
Además, COEPRIS se encarga de la difusión de alertas sanitarias y la aplicación de sanciones a quienes incumplan las regulaciones, con el objetivo de prevenir intoxicaciones en la población.
Alerta en Sinaloa ante presencia de marea roja
En 2025, el estado de Sinaloa ha registrado la presencia de marea roja en diversas zonas costeras. Según informes de la Comisión de Operación Sanitaria de la Cofepris, cinco sitios en cuatro municipios han sido afectados por florecimientos algales:
- Navolato: Bahías de Altata Norte y Altata Ensenada Pabellones.
- Elota: Celestino Gasca.
- Ahome: Bahía La Lechuguilla.
- Escuinapa: Teacapán.
El agente responsable de este evento es el Gymnodinium catenatum, una microalga productora de saxitoxina, que afecta directamente a los moluscos bivalvos. Ante esta situación, los expertos recomiendan evitar el consumo de mariscos provenientes de estas áreas hasta que las autoridades sanitarias levanten las restricciones.
Con información de Coepris, Debate y Son Playas
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