Los vientos de Santa Ana han provocado graves incendios y daños en varios municipios de Baja California, por lo que la prevención y preparación es clave para evitar catástrofes.
Nancy Valenzuela / NORO
Los vientos de Santa Ana se registran en regiones de Baja California y California durante la temporada de otoño e invierno, y que se caracterizan por su intensidad y sequedad que, como resultado, provoca fuertes incendios en diversos municipios.
Este fenómeno meteorológico se ha convertido en una amenaza significativa para ciudades como Tijuana y San Diego, donde suelen registrarse el mayor número de incendios anualmente, y donde se provocan más daños al medio ambiente y a la infraestructura de hogares.
¿Qué son los vientos de Santa Ana?
Los vientos de Santa Ana son corrientes de aire seco y cálido que descienden desde el interior del suroeste de Estados Unidos que viajan a las zonas costeras del sur de California y el norte de Baja California.
Este fenómeno se origina cuando un sistema de alta presión se establece en regiones como el Desierto de Mojave y la Gran Cuenca. El aire de alta presión fluye hacia áreas de baja presión cerca de la costa, descendiendo a través de las montañas y generando vientos con velocidades que pueden superar los 100 km/h.
A medida que el aire desciende, se comprime y se calienta, perdiendo humedad en el proceso. Esto da lugar a un viento extremadamente seco que reduce la humedad ambiental a niveles peligrosamente bajos, creando condiciones ideales para la propagación de incendios forestales.
El término “Santa Ana” tiene varias teorías sobre su origen. Una de ellas sugiere que el nombre proviene del Cañón de Santa Ana, en el condado de Orange, California, donde los vientos suelen alcanzar su mayor intensidad. Otra teoría plantea que el nombre es una derivación de “Santana”, que en algunas interpretaciones coloquiales se asocia con el diablo, posiblemente en referencia a la naturaleza destructiva de estos vientos.
Impactos y riesgos que provocan los vientos de Santa Ana en Baja California
Incendios forestales
Uno de los mayores peligros asociados con los vientos de Santa Ana es su capacidad para intensificar los incendios forestales. La vegetación seca y las bajas temperaturas de humedad en la región actúan como combustible, mientras que los vientos transportan chispas y propagan llamas a gran velocidad. En diciembre de este año, los vientos han provocado incendios en casas, fábricas y lotes baldíos en Baja California, además de derribar postes, árboles y tendidos eléctricos.
Impacto en la salud
Estos vientos también afectan la calidad del aire, levantando polvo, alérgenos y contaminantes. Las personas con problemas respiratorios, como asma o alergias, son especialmente vulnerables durante estos eventos.
Daños materiales
Los fuertes vientos pueden derribar estructuras como anuncios espectaculares, techos y decoraciones navideñas al aire libre. Además, representan un riesgo para los conductores debido a la reducción de la visibilidad por el polvo y el humo.
Protección Civil de Tijuana emite recomendaciones ante llegada de vientos de Santa Ana
Ante el registro de los primeros vientos de Santa Ana en la temporada, autoridades de Protección Civil de Tijuana alertaron a la población a tomar medidas preventivas para protegerse y minimizar los daños:
- Evitar actividades que generen fuego: No quemar basura, pastizales ni encender fogatas. También se debe evitar lanzar cohetes o dejar colillas de cigarro en el suelo.
- Preparar el hogar: Asegurar los techos de madera y lámina, y mantener fuera del alcance de los niños materiales inflamables como cerillos y encendedores.
- Proteger la salud: Permanecer en lugares cerrados para evitar la exposición al polvo y a los contaminantes transportados por el viento.
- Estar informado: Consultar los pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional y seguir las recomendaciones de las autoridades locales.
Con información de Gobierno de México, Protección Civil de Tijuana y Debate
