Estados Unidos prohíbe el colorante rojo #3 por riesgo de cáncer

Estados Unidos prohíbe el colorante rojo #3 por riesgo de cáncer

El colorante rojo No. 3, conocido por otorgar un tono rojo cereza brillante a una variedad de alimentos y productos, ha sido oficialmente prohibido en Estados Unidos debido a su vínculo con posibles riesgos de cáncer.

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Foto: Getty Images

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) tomó esta decisión tras décadas de debate y evidencia científica que señala los peligros asociados con este aditivo.

El anuncio fue realizado el miércoles 15 de enero y revoca la autorización para el uso del colorante rojo No. 3 en productos como caramelos, botanas, bebidas, pasteles, glaseados, helados y hasta ciertos jarabes para la tos.

Colorante rojo #3 bajo el escrutinio de la ciencia

El colorante rojo No. 3 ha sido objeto de controversia desde hace más de 30 años, cuando fue prohibido en productos cosméticos debido a estudios que lo vinculaban con la formación de tumores en animales de laboratorio, específicamente ratas macho. Ahora, con evidencia más clara sobre sus efectos nocivos, la FDA determinó que este aditivo sintético representa un riesgo significativo para la salud humana.

En el comunicado, la FDA explicó que el colorante, identificado como FD&C Red No. 3, es un compuesto sintético utilizado principalmente por su atractivo color. Sin embargo, asociaciones de consumidores y expertos en salud han señalado que este tipo de aditivos no deberían ser permitidos en alimentos y medicinas, especialmente cuando existen alternativas más seguras.

La prohibición plantea un reto importante para las marcas que utilizan este colorante en sus productos. Aunque todavía no se ha especificado un periodo de transición, las empresas deberán reformular sus recetas para cumplir con la nueva regulación o enfrentar posibles sanciones.

Entre los productos comúnmente elaborados con colorante rojo No. 3 se encuentran caramelos, magdalenas, coberturas para pasteles y ciertos jarabes. Sin embargo, un dato que llamó la atención de los consumidores es que botanas populares, como los Takis, no utilizan este colorante, sino el rojo No. 40, que no está restringido por la FDA.

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Foto: Getty Images

Alternativas naturales al colorante rojo #3

A pesar de la prohibición, la industria alimentaria cuenta con varias opciones para reemplazar el colorante rojo No. 3. Algunas alternativas naturales incluyen jugo de remolacha, pigmentos derivados del camote morado, el rábano y el repollo rojo, además de un colorante llamado carmín, que se obtiene de insectos.

Estas alternativas no solo son menos dañinas para la salud, sino que también están alineadas con la creciente demanda de productos más naturales y sostenibles por parte de los consumidores.

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Foto: Freepik

Un cambio global en la regulación

Estados Unidos no es el primer país en tomar medidas contra este colorante. En regiones como Europa, Australia y Nueva Zelanda, su uso está severamente restringido o prohibido. En California, una nueva ley estatal prohíbe la comercialización de productos con este colorante a partir de 2027, adelantándose a la regulación nacional.

Este cambio marca un paso importante hacia una industria alimentaria más segura y saludable. Aunque las marcas enfrentarán desafíos iniciales, la adopción de alternativas naturales podría ser una oportunidad para innovar y satisfacer a un público más consciente de los riesgos asociados con ciertos aditivos.

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