En el sur de Sinaloa, los tamales colorados se tiñen de rojo gracias al palo de Brasil, una tradición ancestral que puede tardar hasta seis horas en cocinarse
Daniela Valenzuela / NORO
En el sur de Sinaloa, especialmente en municipios como Escuinapa, persiste una tradición culinaria que ha pasado de generación en generación: los tamales colorados, también conocidos como tamales nixcoco. Este platillo gastronómico, elaborada con ingredientes del campo y técnicas heredadas de los pueblos originarios, representa más que un platillo: es un símbolo de identidad y resistencia cultural.
A diferencia de otros tamales típicos del país, los tamales colorados de Sinaloa se distinguen por su preparación a la leña y su sabor especiado, que se logra gracias a una mezcla única de ingredientes naturales.
Una receta con raíces ancestrales
No son enchiladas, son tamales colorados: este platillo del sur de Sinaloa que toma su color rojizo no del chile colorado, sino de la cocción con palo de Brasil, una madera que tiñe la masa con su pigmento natural. Aunque existen versiones que incorporan camarón o carne, lo más común es que se preparen sin ningún relleno.
Esta receta tradicional puede llevar hasta seis horas de preparación. El proceso comienza desde la cocción del palo de Brasil en agua, lo que da como resultado un líquido rojizo que se mezcla con la masa de maíz para darle su color característico.
A diferencia de otros tamales que se distinguen por su relleno, los tamales colorados pueden servirse completamente lisos, sin ningún ingrediente en el centro. Existen versiones modificadas que agregan camarón seco o fresco, pero no es lo común. Su sabor proviene del cocimiento, del maíz y del colorante natural.
Estos tamales han llamado la atención a nivel nacional. El recetario de Larousse Cocina, una de las fuentes gastronómicas más reconocidas en México, los incluye como parte del repertorio culinario tradicional del sur de Sinaloa. Esto les ha dado visibilidad fuera del estado y reafirma su valor como parte del patrimonio gastronómico del noroeste.
El palo de Brasil es una madera que suelta un tinte rojizo al hervirse. Se ha utilizado desde tiempos ancestrales en diversas regiones del país para dar color a textiles, alimentos y otros productos. En el caso de los tamales colorados, cumple la doble función de saborizante y colorante natural.
Una expresión de identidad escuinapense
En Escuinapa, los tamales nixcoco son parte fundamental de la cultura local. No solo son un antojo gastronómico, sino una forma de expresar el orgullo por las tradiciones del sur del estado. Su elaboración se ha convertido en una actividad comunitaria, donde mujeres de distintas edades se reúnen a preparar cientos de tamales para compartir con familiares y vecinos.
Aunque no es común encontrarlos en restaurantes o cadenas comerciales, algunas cocineras tradicionales han comenzado a ofrecerlos en ferias gastronómicas y eventos culturales para difundir esta parte de la cocina sinaloense. Incluso se han integrado en muestras culinarias fuera del estado, despertando curiosidad entre los visitantes.
En contraste con los tamales norteños, más conocidos por su masa con manteca y sus rellenos de carne deshebrada o chile colorado, los tamales colorados del sur de Sinaloa tienen un sabor mucho más terroso, especiado y menos grasoso, ideal para quienes buscan una opción diferente y más cercana a los sabores tradicionales del campo.
Además, su preparación representa una forma de resistencia ante la homogeneización culinaria, defendiendo prácticas que priorizan el uso de ingredientes locales, métodos de cocción tradicionales y una conexión íntima con la tierra.
Con información de Debate, Periódico Noroeste y Radio Fórmula.
