Sonoran Institute es una organización binacional de la sociedad civil dedicada a impulsar a personas y comunidades para lograr una armonía sostenible entre el entorno construido y el mundo natural

Daniela Valenzuela / NORO 

La organización civil méxico-americana Sonoran Institute inició sus actividades en 1990 en Tucson, Arizona, con un compromiso firme por proteger y restaurar los ecosistemas de la región fronteriza. 

Durante más de 35 años, ha dedicado sus esfuerzos a la restauración de ríos, especialmente el Río Colorado, y a brindar a las comunidades locales las herramientas y conocimientos necesarios para conservar y valorar su entorno natural.

Su trabajo se enfoca en la recuperación ambiental y en el empoderamiento comunitario, promoviendo la colaboración y el intercambio de saberes entre personas de ambos lados de la frontera. A lo largo de estas décadas, han enfrentado y superado múltiples retos, siempre con la visión de continuar su labor más allá de las barreras geográficas y políticas.

Actualmente, Sonoran Institute extiende su impacto en las cuencas del Río Colorado que atraviesan los estados de Arizona, California, Baja California y Sonora, trabajando estrechamente con comunidades locales para fomentar una relación armoniosa entre el ambiente construido y el mundo natural.

Sonoran Institute y su misión por el medio ambiente 

Desde su llegada a México en 2002, la organización civil binacional ha trabajado de forma decidida en la restauración y protección de los ecosistemas del Delta del Río Colorado, beneficiando tanto a las comunidades como a la vida silvestre del noroeste mexicano.

Con más de dos décadas de labor en el país, sus logros reflejan un impacto ambiental y social significativo:

• 9,000 personas reconectadas con el Río Colorado desde 2015.
  
• 273 hectáreas de bosque ribereño restauradas en Laguna Grande.
  
• 200,000 árboles nativos plantados en el corredor ribereño del Delta.
  
• 100% de incremento en los días al año en los que el río conecta con el mar.
  
• 3.6 kilómetros de drenes urbanos rehabilitados en Mexicali.
  
• 6,000 toneladas de residuos sólidos retirados de los drenes urbanos de esa ciudad.
  

La estrategia de la organización se basa en tres pilares: restaurar, renovar y reconectar. Estas acciones integrales atienden tanto las necesidades ecológicas como las sociales. “El agua está regresando al Delta, y con ella, la vida y la esperanza”, afirman desde la organización.

Además de su trabajo en el Delta, han implementado programas como Mexicali Fluye, enfocado en el rescate y limpieza de ríos urbanos que atraviesan la capital de Baja California. Esta iniciativa busca mejorar la calidad del agua y de vida mediante la rehabilitación ecológica y paisajística de 70 kilómetros de drenes.

Gracias a la creación de Corredores Verdes, más de 65,000 personas se han beneficiado de limpiezas comunitarias, reforestaciones, infraestructura verde y actividades que fortalecen la participación ciudadana. Además, se lleva a cabo monitoreo en tiempo real de fauna, vegetación, flujos y calidad del agua.

Con más de 30 años de experiencia en proyectos transfronterizos, el Sonoran Institute MX también ha trabajado en el río Santa Cruz, tanto en Estados Unidos como en México. Las nuevas descargas de efluentes altamente tratados no solo ayudan a restaurar el ecosistema, sino que generan beneficios comunitarios y económicos que forman parte integral de su visión.

La organización asegura que la restauración del río no solo busca recuperar su función ecológica, sino también fortalecer el orgullo comunitario, la conexión con el entorno desértico y su valor como activo económico.

Otro de sus programas clave es Growing Water Smart, que reúne a líderes regionales para planificar estrategias de uso del agua y del suelo. A través de talleres intensivos, se generan planes de acción personalizados que apuntan a lograr un futuro hídrico más resiliente, desde las cabeceras del Río Colorado hasta su delta.

La organización está buscando voluntarios

Si te interesa participar en actividades de restauración ambiental, Sonoran Institute MX está en busca de voluntarias y voluntarios comprometidos con el cuidado del entorno. Puedes formar parte de sus proyectos de reforestación, limpieza de drenes urbanos y más.

Además, si eres estudiante, puedes realizar tu servicio social universitario en el marco del programa Legado Ambiental. Como cada semestre, se abren convocatorias en colaboración con distintas universidades. 

Actualmente, cuentan con cinco programas activos dirigidos a estudiantes de carreras como Docencia en Ciencias, Comunicación, Cine, Mercadotecnia, Arquitectura y algunas ingenierías.

Para inscribirte, puedes buscar los programas activos en el portal de UABC, o enviar un mensaje directo (MD) a sus redes sociales. El periodo de participación es de agosto a diciembre.

Consulta más detalles en las redes oficiales o en el sitio web de la organización.

Con información de Sonoran Institute MX.