La Salvia apiana, conocida comúnmente como salvia blanca, es una planta con gran significado cultural para las comunidades indígenas de Baja California. Sin embargo, en los últimos años se han enfrentado al saqueo masivo de la planta para fines comerciales.
Baja California es un estado rico en tradiciones que han marcado al estado, sobre todo a las comunidades indígenas. El pueblo kumiai de San Antonio Necua está enfrentando una difícil situación debido al saqueo de la Salvia apiana, una planta ancestral que forma parte de su historia.
Daniela Varela, bióloga y estudiante de la Maestría en Ciencias de la Universidad Autónoma de Baja California campus Ensenada, compartió con NORO detalles sobre esta situación.
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“La Salvia Apiana, o salvia blanca, es una planta nativa que se distribuye geográficamente al sur de California, en Estados Unidos, y en prácticamente todo el estado de Baja California. Esta planta tiene varias características que la distinguen, una de ellas es su aroma, pues es pariente de las mentas”.
“Sus hojas son de color plateado y tienen inflorescencia, que quiere decir que sus flores están dispuestas en una vara alta. Es como un tallo elegante de donde salen las flores, el fruto y luego la semilla”, comentó.
Características de la Salvia apiana
La salvia blanca ha sido utilizada por cientos de años por las comunidades indígenas que se establecieron a lo largo de la zona costera de Baja California, utilizada comúnmente por sus elementos medicinales y para sus rituales.
“El pueblo Kumiai es el que más la ha aprovechado. Los usos que le son para tratar problemas de la tos, resfriados, congestión nasal, hay comunidades que la utilizan para conciliar el sueño, pero más que nada para la garganta”, detalló Varela.
La bióloga relató que la razón por la que es más utilizada en la mayoría de los pueblos originarios de Baja California es para mantener vivas sus tradiciones y cosmovisión.
“La usan para bendecir lugares. Por ejemplo, bendicen objetos, eventos, lugares. Dan bienvenidas y prenden la Salvia apiana; es una planta que ha estado con ellos desde hace años y la han utilizado como parte de su vida diaria”.
Las comunidades preparan tés con la planta en caso de utilizarla como medicina para los problemas mencionados, o bien, elaboran sahumerios, que son manojos de hojas de Salvia apiana seca, y son los que utilizan para bendecir y hacer sus rituales.
Apropiación cultural de la Salvia apiana
Al ser utilizada por los pueblos indígenas como método de limpieza y purificación, personas fuera de las comunidades indígenas intentaron replicar sus rituales y cosmovisión, llevando manojos de salvia blanca a sus casas, aprovechando el olor representativo que brindan.
“La gente la empezó a usar para atraer buena energía y buenas vibras, y a raíz de eso empezaron a saquear la planta de las comunidades”, relató. Ahora, es común que por medio de plataformas de venta como Mercado Libre y Ali Express se venda la Salvia apiana, la planta milenaria que ha acompañado a estos pueblos originarios.
¿Cómo diferenciar la Salvia apiana de comunidades indígenas de la comercial?
Daniela Varela relató que las comunidades colectan la planta del monte, y que solo ellos saben cómo, cuándo y dónde colectar. Esta información es sagrada para ellos, misma que no ofrecen a externos. No la cortan de raíz para no afectar a la naturaleza, luego la dejan secar al aire libre, en tapetes extendidos y las empiezan a amarrar cuando se están secando.
“Para diferenciar uno comercial a uno hecho por las comunidades es fácil: ellos (los pueblos indígenas) lo hacen de manera rápida, sin meterse en estética, las que encuentras en plataformas de venta las venden prensada y en una presentación más estética, con logos y mercadotecnia”, mencionó.
¿Qué implicaciones tiene el saqueo de la Salvia apiana?
La experta en biología comentó que la salvia crece en colonias, lo que significa que nunca crecen solas, y a su alrededor hay plantas de otras especies, que sobreviven en un tipo de asociación. “Claro, afecta a las demás plantas que la Salvia apiana no esté. La planta es muy aromática y atrae a muchísimos polinizadores, si no está, afecta muchísimo a las demás plantas”, comentó.
El boom de la venta de la salvia blanca empezó en Baja California en 2021. “Era impresionante ver camiones llenos de salvia, a la gente no le importaba y la colectaba a la vista de todos. Esta planta se rige por la Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable, que es un instrumento que la regula aquí en México”, esto hace que la colecta para su comercialización sea ilegal, pero la situación creció al punto qu esa ley no se aplica.
¿Qué se ha hecho para la conservación de la Salvia Apiana?
“A raíz de esta problemática, mi grupo de trabajo, que es mi director de tesis y mis sinodales, nos sentamos a platicar sobre qué podemos hacer para resolver este problema. Nosotros hicimos una propuesta que es una plantación forestal comercial manejada por una comunidad indígena, que hoy es Siñaw Kuatay”, dijo Varela.
Una solución que recomienda a corto plazo es que la gente denuncie cualquier acto ilícito que se realice a la naturaleza ante la Profepa. Y si son amantes de la planta, que la tengan en pequeñas macetas en sus casas con el fin de podarla de vez en cuando y se puedan hacer sahumerios pequeños personales.
¿Sabías que esto estaba pasando en Baja California?
