Originalmente conocida como Paso del Norte, su historia y el cambio de nombre reflejan su importancia en la construcción del país. Conoce toda la evolución de su nombre en la nota.
Una de las ciudades más conocidas y pobladas de Chihuahua, Ciudad Juárez, es reconocida hoy como una urbe fronteriza emblemática y ha tenido un papel destacado en la historia de México desde su fundación.
El área que actualmente ocupa Ciudad Juárez fue habitada desde finales de los 1500, casi un siglo antes de su fundación oficial. Durante este período, la región servía como un puesto avanzado y cuartel para los conquistadores españoles. Originalmente era conocida como Paso del Norte.
¿Por qué anteriormente se llamaba Paso del Norte?
La historia de este nombre radica desde 1659. El fraile franciscano Fray García de San Francisco estableció la Misión de Nuestra Señora de Guadalupe de Mansos del Paso del Río del Norte, fundando lo que hoy conocemos como Ciudad Juárez y El Paso, Texas. La misión de Guadalupe, construida en ese tiempo, todavía se encuentra junto a la actual Catedral de Ciudad Juárez.
Además de su relevancia política, Paso del Norte también se destacó como un importante centro religioso. Desde aquí, los sacerdotes franciscanos lideraron la evangelización de la región, estableciendo numerosas misiones en Nuevo México. Este centro religioso se convirtió en el segundo en importancia, solo después de Santa Fe. La primera constitución del estado de Chihuahua se promulgó el 9 de diciembre de 1826. Poco después, el 5 de enero de 1826, Paso del Norte fue designada como la cabecera de uno de los 11 partidos en los que se dividió el estado.
Durante las primeras décadas de la vida independiente de México, la villa de El Paso se dedicó principalmente al comercio con Nuevo México. Además, la región se hizo famosa por el cultivo de viñedos, cuya abundancia fue un motor clave para el desarrollo local. En 1836, con la transición del régimen federal al centralista, Paso del Norte dejó de ser cabecera de partido y pasó a ser la cabecera de uno de los tres distritos en los que se reorganizó el ahora denominado Departamento de Chihuahua.
¿Cuándo se cambió el nombre a Ciudad Juárez?
En 1865, con la llegada de Benito Juárez a la localidad, esta villa fue adoptada como la capital provisional de la República mexicana, una condición que mantuvo durante aproximadamente un año. Durante su estancia, Juárez se involucró en la resolución de problemas locales, abordó disputas de tierras y renombró colonias, muchas de las cuales aún conservan los nombres otorgados por los liberales.
Además, gestionó el manejo de las acequias y su gobierno inició la disputa internacional por el terreno que México perdió debido al desvío del cauce del Río Bravo. Este terreno fue devuelto a México por Estados Unidos cien años después y se convirtió en el parque El Chamizal.
En 1885, por decreto del entonces presidente Porfirio Díaz, la villa de Paso del Norte fue renombrada como Ciudad Juárez, en honor a la importancia de Benito Juárez en la ciudad. Este cambio de nombre fue ratificado por el Congreso en julio de 1888.
La designación de “Heroica Ciudad Juárez” se realizó por iniciativa del gobernador del estado de Chihuahua, César Duarte Jáquez, y fue aprobada en 2011 por el Congreso del Estado de Chihuahua. Esta distinción se otorgó debido al papel crucial que la ciudad desempeñó en la Revolución mexicana, especialmente durante la Revolución Maderista.
El título también se otorgó en conmemoración del centenario de la toma de Ciudad Juárez, subrayando su enorme importancia histórica tanto a nivel nacional como internacional. Esta designación también se hizo en un contexto de creciente inseguridad en la ciudad, que fue declarada la más insegura y violenta del mundo durante cuatro años consecutivos (2008 – 2012).
