La Comisión Ballenera Internacional lanzó una advertencia acerca de la posible extinción de la vaquita marina, pero los especialistas en conservación indican que aún hay tiempo para ayudar a que sobreviva.
En un lapso de solo 20 años, desde 1997 hasta 2017, se experimentó una drástica reducción de cerca del 95% en la población de la vaquita marina. A pesar de los esfuerzos para la conservación de esta especie endémica de México, los resultados no han permitido una recuperación de la población, que ronda entre 10 y 13 ejemplares solamente.
Este lunes, la Comisión Ballenera Internacional (CBI) lanzó una señal de alarma sin precedentes al advertir sobre la extinción de la vaquita marina. Esta es la primera ocasión en su historia, desde su establecimiento en el 1946, en la que el organismo internacional emite tal alerta.
El Fondo Mundial por la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), reforzó el llamado para cambiar los métodos de pesca dentro del crítico hábitat de la vaquita marina, luego de que la CBI alertara sobre los grandes riesgos de la extinción de la especie.
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Integrantes de la Sociedad Mexicana de Mastozoología Marina (Somemma) enfatizaron sobre la importancia de que el Gobierno de México mantenga la supervisión en el Área de Protección y Refugio de la vaquita marina. Además, resaltaron la necesidad de imponer sanciones en caso de detectar barcos pesqueros en la denominada Zona de Tolerancia Cero.
Programa de protección de vaquita marina está vigente desde 1997
La inquietud por la supervivencia de la vaquita marina no es una novedad, a pesar de que esta es la primera vez que la CBI lanza una alerta de extinción. El WWF ha estado activamente involucrado en esfuerzos de conservación durante más de 20 años, colaborando con el Gobierno de México y otras entidades locales. Su enfoque principal ha sido la regulación de las prácticas de pesca en la región.
Cuando se estableció el programa de protección se tenía la estimación de que había, al menos, 500 ejemplares habitando en el Golfo de México. Con el paso de los años, los números de evolución no han sido para nada optimistas. Para 2015, la población se había reducido a 59; este 2023 se han logrado contabilizar a 13.
Expertos en mamíferos de México reconocen que la recuperación de la población no es fácil, pero tampoco imposible. “Tenemos plena confianza que el gobierno de nuestro país, ante su compromiso con el cuidado del medio ambiente, atenderá y resolverá la problemática”, comentó la Somemma.
Según investigaciones que han sido publicadas en la revista Science, el mayor enemigo de esta especie es la pesca ilegal en la zona, ya que estos animales cuentan con condiciones genéticas que potencian su recuperación en la naturaleza.
Comunidad científica se mantiene optimista
El WWF ha considerado que “no es demasiado tarde” para evitar que la especie llegue a un final catastrófico, incluso el lunes hizo un llamado para generar un apoyo en todos los niveles: nacional y global “para las acciones necesarias para salvarla”.
Durante las expediciones de observación de la especie que se realizaron este año, los especialistas identificaron la presencia de dos ejemplares muy jóvenes dentro del grupo de vaquitas. Este descubrimiento aporta un enfoque más positivo a la posible conservación, ya que, según señala la Comisión Ballenera Internacional, su capacidad de reproducción indica que los ejemplares gozan de buena salud, lo que brinda la oportunidad de evitar efectivamente la extinción de la vaquita.
¿Crees que se está haciendo lo suficiente para salvar a la vaquita marina de la extinción?
Fuentes: Nat Geo, Excelsior, Proceso, Aristegui Noticias
